Eine winzige, am Finger getragene Uhr ist von Natur aus eine Art Neuheit, und anstatt als funktionale Gegenstände konzipiert zu sein, sollen Ringuhren in erster Linie die unerklärliche Faszination der Menschheit für Miniaturisierung ansprechen. Casio ist jedoch die Marke, die für die Entwicklung der G-Shock (vermutlich die praktischste Uhr überhaupt) verantwortlich ist, und sie stellt in erster Linie funktionale Produkte her. Als der berühmte japanische Hersteller die Casio Ring Watch CRW001-1 zur Feier des 50. Jahrestags seiner ersten Uhr entwickelte, produzierte er daher nicht nur einen Zeitanzeigering, sondern vielmehr eine fingergroße Version einer digitalen G-Shock, komplett mit allen Modi und Funktionen, die Sie bei einer der Armbanduhren der Marke in voller Größe erwarten würden.

Heutzutage ist Casio vor allem für seine replica Uhren, Taschenrechner und Musikinstrumente bekannt, aber es gibt tatsächlich einen ziemlich überraschenden historischen Präzedenzfall für ringbasierte Produkte im Katalog der japanischen Marke. Kurz nach der Gründung von Casio im Jahr 1946 war die erste Erfindung, die das Unternehmen der Öffentlichkeit vorstellte, der „Yubiwa-Pfeifenring“, eine am Finger befestigte Zigarettenspitze mit integriertem Mundstück, die den Menschen beim Rauchen beide Hände frei geben sollte. Sie können ein Foto der „Yubiwa-Pfeife“ in unserem ursprünglichen Nachrichtenartikel über die Ringuhr CRW001-1 sehen, und wenn man Casios allererstes Produkt mit den Hightech-Kreationen vergleicht, die das Unternehmen heute herstellt, kann man die Entwicklung dieses vielseitigen Herstellers wirklich nachvollziehen. Obwohl es sich im Grunde genommen um eine Neuheit handelt, scheint eine digitale Ringuhr auch eine ziemlich angemessene Art zu sein, 50 Jahre Casio-Zeitmessung zu feiern, und sie zollt dem allerersten Produkt der Marke Tribut, während sie gleichzeitig das Konzept neu interpretiert, um ihren modernen Katalog widerzuspiegeln.

Optisch ist die Casio Ring Watch CRW001-1 im Wesentlichen eine fingergroße G-Shock GMW-B 5000 D-1, die Vollmetallversion von Casios ikonischer quadratischer Digitaluhr. Das Wort „ikonisch“ wird heutzutage so unglaublich überstrapaziert, dass es mir fast wehtut, es zu schreiben, und manchmal wünsche ich mir, es könnte ganz aus unserem Sprachgebrauch verschwinden. Einige Designs verdienen diesen Begriff jedoch wirklich, und die klassische G-Shock der 5000er-Serie ist eine der wenigen Uhren, die von der breiten Bevölkerung allgemein erkannt werden. Die meisten Leute können kein einziges Rolex-Modell nennen, und sie haben sicherlich noch nie von Gerald Genta oder den ultrateuren „ikonischen“ Uhren gehört, die er für Marken wie Audemars Piguet und Patek Philippe entworfen hat. Andererseits hat jeder und seine Mutter eine bescheidene „quadratische“ G-Shock gesehen (oder wahrscheinlich sogar besessen), und das revolutionäre Modell hat die größere Landschaft der modernen Kultur unauslöschlich geprägt.

Die meisten Armbanduhren der Einstiegsklasse von Casio bestehen überwiegend aus verschiedenen Harzarten, obwohl die Casio Ring Watch CRW001-1 für ihre gesamte Außenkonstruktion Edelstahl und Mineralglas verwendet. Das Gehäuse und das Band (oder vielmehr der Ring) sind aus einem einzigen Stück Edelstahl gefertigt, und an der Seite des Gehäuses befinden sich drei kleine Knöpfe, während ein flaches Mineralglas die Oberseite der Uhr verschließt. Ein spezieller Glaskleber befestigt das Glas am Gehäuse und sorgt für eine wasserdichte Abdichtung; für die Ring Watch CRW001-1 ist jedoch keine Tiefenbewertung angegeben, was bedeutet, dass sie nur gegen kurze Fälle von zufälligem Kontakt garantiert ist. Dennoch weiß Casio sicherlich, wie man eine Uhr richtig gegen Feuchtigkeit abdichtet, und ich könnte mir vorstellen, dass die Ring Watch CRW001-1 den Strapazen des täglichen Händewaschens oder dem Aufenthalt im Freien im Regen mehr als gewachsen ist.

Da es keine Verbindungsschrauben oder gar einen Gehäuseboden gibt, ist der einzige Zugang zum Innenleben der Casio Ring Watch CRW001-1 durch das vordere Glas möglich, und dazu muss man die Klebetechnik beherrschen, mit der die Marke das kleine Stück Mineralglas am Gehäuse befestigt. Casio gibt an, dass die Ring Watch CRW001-1 gewartet werden kann, um routinemäßige Batteriewechsel zu ermöglichen, obwohl ich ihr Design nicht unbedingt als „vom Benutzer austauschbar“ bezeichnen würde (zumindest nicht für den Durchschnittsmenschen). Allerdings klingt „Glaskleber“ nach einer Art Klebstoff oder doppelseitigem Befestigungsstreifen, und ich kann mir nicht vorstellen, dass der Austausch der Batterie in der Ring Watch CRW001-1 die Fähigkeiten eines durchschnittlichen Uhrmachers übersteigt. Trotzdem ist dieses Detail vielleicht mein am wenigsten beliebter Aspekt des Ringuhrdesigns von Casio, und ich kann mir vorstellen, dass einige Personen die Vorstellung, möglicherweise Hilfe für einen einfachen Batteriewechsel zu benötigen, etwas irritieren werden.

Manchmal wird Einfachheit durch einen hochkomplexen Prozess erreicht, und das gilt insbesondere für die Casio Ring Watch CRW001-1. Die eigentliche Konstruktion der Miniaturuhr ist offensichtlich einfach, da ein einziges Stück Edelstahl das gesamte Gehäuse und Armband bildet. In Anbetracht dessen ist die Form dieser Stahlkomponente unglaublich komplex, und um ihre komplizierte Struktur kostengünstig herzustellen, musste Casio alternative Fertigungsmethoden erkunden. Das einteilige Edelstahlgehäuse der Ring Watch CRW001-1 wird im Metallspritzgussverfahren (MIM) hergestellt, einer Technologie, die normalerweise in der Waffen-, Elektronik- und Medizinbranche bevorzugt wird. Der Hauptvorteil von MIM besteht darin, dass Hersteller damit hochkomplexe Massivmetallstrukturen herstellen können, deren Herstellung auf herkömmlichen CNC-Maschinen sonst unmöglich oder unglaublich teuer wäre.

Um das einteilige Gehäuse für die Casio Ring Watch CRW001-1 herzustellen, wird pulverisierter Edelstahl mit einem Bindemittel kombiniert und die Mischung in eine Form gespritzt, um die vorläufige Form der Komponente zu bilden. Nach dem Injektionsprozess wird das Bindemittel entfernt und die verbleibende Struktur gesintert, wodurch die Moleküle miteinander verschmelzen und ein festes Stück Edelstahl entsteht. Der Abschnitt, der das Gehäuse der Uhr bildet, ist hochglanzpoliert, während die Seiten des Bandes gebürstet sind und die winzigen vertieften Abschnitte fast wie eine matte, sandgestrahlte Oberfläche aussehen, obwohl ich mir genauso gut vorstellen könnte, dass dies das natürliche Aussehen des Materials nach dem Sinterprozess ist. Obwohl die Verarbeitung der Ring Watch CRW001-1 keine Preise gewinnen wird, ist sie deutlich detaillierter als das, was man normalerweise bei etwas dieser Größe erwarten würde, und die kontrastierenden Oberflächen verleihen dem Stück ein überraschend gehobenes Gesamterscheinungsbild.

Was die Abmessungen betrifft, so misst die Casio Ring Watch CRW001-1 19,5 mm im Durchmesser, und wenn es sich um eine Armbanduhr handeln würde, würde ich normalerweise sagen, dass ihr Gehäuse einen Bandanstoß-zu-Band-Abstand von 20 mm hat. Da das Band jedoch in die Struktur integriert ist, beträgt die vertikale Gesamtabmessung des Rings 25,2 mm, wenn von beiden Seiten an der Spitze des Miniaturbands gemessen wird. Der Abschnitt des Gehäuses, der auf dem Finger sitzt, ist 6,2 mm dick, und das Band ist an der Stelle, an der es auf das Gehäuse trifft, 9,5 mm breit, wobei es sich allmählich verjüngt und für mehr Tragekomfort auf 4,5 mm reduziert. Was das Gewicht betrifft, so wiegt die Ring Watch CRW001-1 16 Gramm, und der Innendurchmesser des Bands beträgt 20 mm (62,8 mm Umfang), was einer Ringgröße von 10,5 in den USA/Europa entspricht. Für diejenigen mit kleineren Fingern liegt der CRW001-1 ein Satz Gummi-Abstandshalter bei, die an der Unterkante des Bands befestigt werden, um die Größe des Rings zu verringern.

In das Gehäuse der Casio Ring Watch CRW001-1 wurde viel Aufwand und Ingenieurskunst gesteckt, aber ihr Miniatur-Digitalquarzwerk ist wohl der beeindruckendste Aspekt ihres Designs. Im Gehäuse befindet sich Modul 3573, und obwohl es um den Faktor zehn verkleinert wurde, verfügt dieses winzige Uhrwerk immer noch über einen 7-Segment-LCD-Bildschirm sowie alle Modi und Funktionen, die Sammler von Casios Digitaluhren erwarten. Modul 3573 läuft mit einer einzigen SR621SW-Batterie und hat eine Batterielebensdauer von etwa zwei Jahren. Es enthält eine Stoppuhr, einen Alarm, eine Dualzeitfunktion, einen automatischen Kalender und sogar eine LED-Hintergrundbeleuchtung. Obwohl Sie weder Solarladung noch Bluetooth-Konnektivität erhalten, sind die Fähigkeiten dieses erbsengroßen Uhrwerks unbestreitbar beeindruckend, und die Ring Watch CRW001-1 bietet tatsächlich einen noch höheren Grad an Funktionalität als Casios ehrwürdige F-91W-Armbanduhr (die keine Dualzeitfunktion hat).

Die Casio Ring Watch CRW001-1 ist ein unglaublich unterhaltsames Produkt, aber eine der wichtigsten Erkenntnisse dieser Veröffentlichung ist, dass die Marke jetzt über ein vollwertiges Miniatur-Digitalwerk verfügt, das 1/10 der Größe seiner Standardmodule hat. Angesichts der Forschungs- und Entwicklungskosten, die mit der Herstellung eines neuen Mikrowerks verbunden sind, kann ich mir nur vorstellen, dass Casio Pläne für Modul 3573 hat, die weit über diese Gedenkveröffentlichung zum 50. Jahrestag hinausgehen, und es bleibt abzuwarten, ob diese Pläne weitere Ringuhren umfassen oder ob wir dieses Werk in anderen Produkttypen sehen werden. Alles in allem ist es fast überraschend, dass die CRW001-1 Casios allererste Ringuhr ist, und eine winzige, am Finger befestigte Uhr scheint eine wirklich natürliche Ergänzung für den Katalog des japanischen Herstellers zu sein. Darüber hinaus kann ich mir angesichts der überwältigend positiven Reaktionen auf die CRW001-1 (die teilweise einfach ihrem Niedlichkeitsfaktor geschuldet waren) nur vorstellen, dass ziemlich viele Leute daran interessiert sein werden, eine Casio-Ringuhr zu besitzen, und es würde mich schockieren, wenn wir in Zukunft nicht noch weitere ringbasierte Modelle sehen würden.

Menschen scheinen eine angeborene Faszination für das Konzept der Miniaturisierung zu haben, und genau deshalb ist die Casio CRW001-1 ein so erfolgreicher Ausdruck des Ringuhr-Konzepts. Anstatt nur ein Ring zu sein, der zufällig die Zeit anzeigt, bietet die Casio Ring Watch CRW001-1 sowohl das Aussehen als auch die Funktionalität einer Armbanduhr in voller Größe, und dies spricht direkt das unerklärliche Interesse unserer Spezies an Miniaturversionen vertrauter Objekte an. Darüber hinaus werden alle Ringuhren, unabhängig von ihrem Material oder ihrer Ausführung, in erster Linie als Neuheiten angesehen, was bedeutet, dass es eine Preisobergrenze für das gibt, was die meisten Menschen bereit sind, für ein skurriles Uhrenschmuckstück auszugeben. Mit einem offiziellen Verkaufspreis von 120 USD ist die Casio Ring Watch CRW001-1 teuer genug, um ihren Besitzern ein Qualitätsprodukt zu bieten, obwohl sie es dennoch schafft, im erreichbaren Marktsegment zu bleiben, wo Sammler die Kosten im Namen des guten alten Uhrenspaßes vernünftigerweise rechtfertigen können.